‘আমাদের হারানোর কিছু নেই, ভারতই চাপে থাকবে’

সবশেষ ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়ে ফাইনালের মঞ্চে পৌঁছেছিল নিউজিল্যান্ড। সেবার কিউইদের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন কিংবদন্তি রস টেলর। তবে এবারের প্রেক্ষাপট ভিন্ন। কেননা সেমিফাইনালটি হচ্ছে ভারতের মাঠে। তাই স্বাগতিকদের ওপরই চাপটা বেশি থাকবে বলে মনে করেন এ কিউই কিংবদন্তি।

চলমান বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে নামার আগে কথার লড়াইয়ে মেতে উঠেছে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটাররা। রস টেলর বলেন, ‘চার বছর আগে ভারত সেমিফাইনালে উঠেছিল ফেভারিট হিসেবে। অন্যদিকে, আমরা কীভাবে পাকিস্তানকে রানরেটের ব্যবধানে পিছিয়ে সেমিতে উঠবো সেটা নিয়ে পরিকল্পনার ছক কষছিলাম।’

এবারের চিত্র আরো ভিন্ন বলে টেলর বলেন, ‘এবার ভারত আরো বড় ফেভারিট। ঘরের মাঠে খেলা এবং তারা গ্রুপ পর্বে সব ম্যাচে জিতে এসেছে। কিন্তু যখন আপনার কিছু হারানোর থাকবে না, সেই অবস্থায় নিউজিল্যান্ড আরো ভয়ংকর হয়ে ওঠে। যদি কারোর বিপক্ষে খেলতে ভারত কিছুটা অস্বস্তি বোধ করে তাহলে সেটা আমাদের বিপক্ষেই।’

কিউই দলের উইকেটরক্ষক ডেভন কনওয়ের ওপর অঘাত বিশ্বাস রাখছেন টেলর। ২০১৯ সেমিফাইনালে গাপটিলের করা ধোনিকে সেই ঐতিহাসিক রান আউটটি এখনো ভারতকে কষ্ট দেয় মনে করিয়ে টেলর বলেন, ‘আমার মনে পড়ছে ধোনিকে রানআউট করা গাপটিলের সেই থ্রোটি। অবশ্যই এটা সবাই রাখছে।’